少睡短命！低質量睡眠影響免疫，NK細胞活性下降70%！

28 1 月, 2023

每當我們感到不太舒服的時候，我們身邊的人是不是第一反應都是「好好休息，趕緊去睡一覺吧！」每個人都多多少少意識到，睡眠對於人體健康的重要作用，在出現生病的跡象時，大家的第一直覺往往也是多睡覺。

然而在當今快節奏的社會，保持穩定的睡眠習慣對許多人來說並不是一件容易的事，尤其是在時間緊張、工作壓力大或者有各種繁雜的家庭社會事務要處理的時候。

一些研究發現，長期的睡眠不足，會對免疫系統造成不可逆的傷害，導致體內炎症的發生，免疫細胞功能下降。

睡眠不足導致炎症發生

包括人類在內的所有動物的睡眠和進食習慣都受晝夜節律（circadian）的制約。Circadain這個詞取自拉丁語”circa”，意思是白天，”diem”意思是周圍。晝夜節律是一個控制睡眠-覺醒週期的自然過程。睡眠-覺醒週期是由中樞神經系統、內分泌系統和免疫系統之間複雜的相互作用決定的。

通常，在我們的身體發生感染、炎症或者壓力較大的時候，細胞因子（cytokines）會出現以對抗疾病，這對調節免疫系統至關重要。而處在睡眠期間，我們的身體會釋放細胞因子。當人體受到病原體的攻擊或處於壓力之下時，細胞因子的需求量會增加，因此，缺乏睡眠會阻礙身體對抗感染的能力。

這也是身體在遭受任何感染時傾向於更多睡眠的一個原因，身體會使用大量的能量來對抗病毒，並通過啟動免疫系統來消除病原體，用於其他活動的能量往往較少。因此生病時獲得更多的睡眠對於治癒身體和保存能量以對抗疾病是極為重要。

根據美國國家睡眠基金會，長期睡眠不足對免疫系統構成潛在風險。在Ackermann等人進行的一項研究中，研究人員比較了15名受試者在正常和嚴重睡眠不足情況下的白血球計數。

在研究的第一部分，15名參與者遵循嚴格的8小時睡眠時間表，為期一週。在研究期間，他們在醒來後1個半小時內接觸15分鐘的陽光，並讓他們在最後三天內不喝咖啡、酒精或服用藥物，以使其晝夜節律週期正常化。在研究的第二部分，參與者要接受29小時的連續清醒期。研究結束後，對參與者的白細胞計數進行了比較，結果發現一種被稱為粒細胞的白細胞以身體應激反應的典型方式對睡眠剝奪做出了反應，尤其是在夜間。

低質量睡眠導致NK細胞活性降低70%

在另一項實驗中，實驗者研究了下圖中的藍色元素。它們被稱為自然殺傷細胞，這些自然殺傷細胞幾乎就像我們的免疫系統的特勤人員。它們非常善於識別危險的、不需要的元素並消除它們。說的更具體一些的話，它們可以摧毀一個癌症的腫瘤塊。因此，我們當然希望的是在任何時候都有一套這些厲害的免疫殺手，但壞消息就是如果我們睡的不夠的話，我們會沒有這些自然殺傷細胞。

在這個實驗中，實驗者將要在一個晚上把睡眠限制在四個小時，然後研究者會檢測實驗者遭受的免疫細胞活動的百分比減少是多少。10%？或20%？，答案非常令人驚訝，自然殺傷細胞的活性下降了整整70%！這是一個令人擔憂的免疫缺陷狀態。

通過這些實驗，我們也許可以理解為什麼睡眠時間短和多種形式的癌症的風險之間有重大聯繫。目前，這份名單包括腸癌、前列腺癌和乳腺癌。事實上，睡眠不足和癌症之間的聯繫現在是強相關，以致於世界衛生組織已將任何形式的夜間輪班工作列為可能的致癌因素，因為它擾亂了你的睡眠-覺醒節奏。

如果這些還不夠令人不安的話，研究者還發現，缺乏睡眠甚至會侵蝕生物生命本身的結構——你的DNA遺傳密碼。

睡得少導致基因缺陷

在這項研究中，他們選取了一組健康的成年人，限制他們在一週內每晚只睡六個小時，然後與每晚睡足八個小時的人群對比基因活動狀況的變化。有兩個關鍵的發現：首先，由於缺乏睡眠，有相當大的711個基因的活動被改變。其次，這些基因中約有一半的活性實際上有所增加；另一半活動減少的基因，正是與免疫系統相關的基因，所以免疫缺陷自然而然地出現。

相比之下，那些因缺乏睡眠而實際被上調或增加的基因，與促進腫瘤發生、與身體內長期慢性炎症、以及與壓力有關，人們也因此而增加患心血管疾病以及癌症的風險。人體的健康不會在睡眠不足的跡象下而毫髮無傷，睡眠不足會滲入身體的每一個角落，甚至篡改身體其他部分健康的DNA。